Be amazed by the Eddie Aikau story....

Eddie Aikau werd geboren in Kahului op het eiland Maui op 4 mei 1946. Hij leerde voor het eerst surfen in de haven van Kahului. Met het hele gezin verhuisde hij in 1959 naar het eiland Oahu. Hier kreeg hij ook zijn eerste baantje bij de Dole ananasfabriek. Met het geld wat hij hier verdiende kocht hij zijn eerste surfboard. In 1968 werd hij de eerste strandwacht in Waimea Bay. Hij moest vaak hoge, soms wel tot 9 meter,  golven trotseren om bij de in nood zijnde zwemmers te komen. Zijn reddingsacties waren soms in onmogelijke omstandigheden. Maar niet en persoon verloor het leven tijdens zijn strandwacht diensten. Hij werd dan ook in 1971 strandwacht van het jaar!

Hij werd erg bekend door aan grote surfwedstrijden mee te doen en veel te winnen. Waaronder de prestigieuse Duke Kahanamoku Surf kampioenschap in 1977. Ook bij storm, met metershoge golven stond hij op het strand met zijn surfboard. Niemand durfde het aan maar Eddie ging: Klaar om te gaan surfen. Er zijn nog steeds bumper-stickers in omloop met de tekst : EDDIE WOULD GO. 

In 1978 zocht de Polynesian Voyaging Society vrijwilligers voor een trip van 30 dagen en 4000 km, om de oude Polynesische migratie route te volgen tussen Hawaiiaanse eilanden en de eilanden van Tahiti. Eddie Aikau was 31 jaar oud toen hij meedeed als lid van het team. De boten verlieten de Hawaiiaanse eilanden op 16 maart 1978. Een van de kanoes bleek een lek te hebben en kapseisde op 19 kilometer uit de kust van het eiland Molokai. Eddie in zijn poging om hulp te halen, nam zijn surfboard en paddelde terug naar het eiland  Lanai.

Het hele team werd uiteindelijk gered door de US Coastguard, maar Eddie werd nooit meer gezien. Er werd een grootscheepse zoekactie opgezet om hem te zoeken, maar het was tevergeefs. Eddie was "lost at sea"

Eddie is een legende geworden op de eilanden van Hawaii. Iedere hawaiiaan heeft zo zijn of haar eigen verhaal van deze hartelijke en vriendelijke man die geen angst kende. Hij surfde elke golf en gaf zijn leven voor anderen.

Ter ere van Eddie Aikau wordt nog steeds de meest prestigieuse surf wedstrijd ter wereld gehouden door Quiksilver op Waimea bay. Maar alleen als de golven hoog genoeg zijn. Zo ook afgelopen december 2009. De broer van Eddie Aikau, Clyde, die ondertussen 60 jaar oud is, komt nog steeds altijd. Ook al is het niet meer om zelf mee te doen.

Er is ter nagedachtenis aan Eddie Aikau, door zijn Familie een stichting opgezet om de Aloha spirit van Eddie Aikau aan anderen te tonen. Ze willen zijn passie en doorzettingsvermogen om levens te redden en zijn totale toewijding voor de Hawaiiaanse cultuur aan de hawaiiaanse kinderen doorgeven. Eddie nalatenschap is een symbool van de Aloha Spirit.

Voor meer informatie of voor donaties....

The Eddie Aikau Foundation